科学家们一直依靠少数几个生物体来研究生物学的基本原理。通常的模式动物（果蝇、斑马鱼和小鼠等等）都有很短的寿命，很小的体型，可以在实验室里繁殖多代，并且已经被开发用于基因调查。这些研究生物体遗漏了一些生物多样性，科学家们一直没有机会获得培育的章鱼实验室生物体，直到现在。在《海洋科学前沿》杂志上发表的一篇新论文中，来自海洋生物实验室（MBL）的研究人员介绍了在MBL培育的小型章鱼太平洋条纹蛸（Octopus chierchiae）的成功培育方法。

MBL头足类动物业务部经理、该论文的共同作者Bret Grasse说：“小型条纹章鱼具有某些生物学特征，与其他章鱼相比，它们具有吸引力，更适合于实验室研究。”

这种小型条纹章鱼也被称为“太平洋条纹蛸”，它与其他研究生物有许多有用的相似之处--比如成年体型较小--但它也有独特的特征，将其与其他头足类动物（包括章鱼、乌贼和墨鱼的动物群）区分开来。

“大多数的章鱼都是‘长得快，死得早’。它们繁殖一次，然后立即开始衰老和老化，然后相对快速地死亡，”前MBL实习生和该论文的共同第一作者Anik Grearson说。与其他章鱼物种不同，一只雌性太平洋条纹蛸在其繁殖期内会产下几批30-90枚的卵。

“我们可以让它们交配，并准确知道它们何时产卵。”Grearson说：“我们确切地知道它们会孵化多长时间，与其他章鱼相比，我们可以以相对较高的存活率培育它们的后代。再加上它们的小尺寸、性别二态性和可预测的繁殖时间表，不难看出为什么O. chierchiae是进一步探索和研究的理想候选动物。”