【环球网综合报道】据外媒9月19日报道，近日，科学家在位于澳大利亚的一大块沉积物中发现了距今3.8亿年前的鱼类心脏化石。负责该研究项目的科学家们为此发现感到兴奋，并表示，该器官化石不仅状况良好，而且还为有关有颌脊椎动物进化的科学研究提供了线索。

据悉，该心脏器官化石来自一种已灭绝的“有颚鱼”，科学家们称其为关节鱼。研究显示，它们生活在4.192亿至3.589亿年前的泥盆纪时期。尽管该种鱼类是如此古老，但它的S形心脏与两个腔室的定位使研究人员观察到这种古代鱼类与现代鲨鱼之间令人惊讶的解剖学相似性。

“进化通常被认为是一种缓慢的演变，但这些古老的化石表明无颌脊椎动物和有颌脊椎动物之间存在更大的‘飞跃’。”澳大利亚科廷大学的脊椎动物古生物学家凯特·特里纳斯蒂克教授表示。“这些古代鱼类的心脏在嘴里和鳃下，就像今天的鲨鱼一样。”

最后，科学家们对该种鱼类的器官的确切位置进行了更仔细地观察，因为他们能够观察到它与鱼的胃、肠和肝脏化石的关系，这是一种罕见的情况。特里纳斯蒂克教授表示：“当时，我在这块古老的化石中找到一个3D且保存完好的心脏和其他器官时，我们是多么的惊讶。”

其他来自该研究团队的科学家还表示：“这些古老鱼类软器官的新发现确实是古生物学家梦寐以求的东西，因为这些化石是这个时代世界上保存最完好的化石。它们显示了化石对于了解我们遥远进化的重大步骤的价值。”