据外媒2月23日报道，在建造像飞机这样的大型设备时，涂料可能看起来并不是最重要的组成部分，但其质量却是不容忽视的。现在，一种新型轻质材料可能成为一种受欢迎的替代品：来自神户大学的两位材料科学家，Fujii Minoru和Sugimoto Hiroshi，发现了近乎隐形的硅晶体纳米球。这些粒子由于具有非常大且有效的散射而可以反射光，这项研究发表在《ACS应用纳米材料》杂志上。据Fast Company报道，这一发现意味着在覆盖表面的鲜艳色彩时，只增加了涂料所带来的10％的重量。

这种减少可能对成本和产生的二氧化碳等因素产生巨大影响。简而言之，飞机的重量越大，所需的燃料就越多，从而直接增加了航空公司的支出（然后向客户收费），以及燃烧为二氧化碳排入大气的燃料量。

Minoru和Hiroshi的发现集中于结构色而非颜料色来展示和保持色调。前者吸收波长，同时反射人眼所接收的波长。另一方面，根据《纳米技术百科全书》，“结构色是光与周期性微纳米结构的相互作用所产生的强烈而明亮的颜色，这些颜色通过干涉、相干散射或衍射而产生。”

该团队的工作遵循了他们之前的研究，他们能够构建出特定大小的纳米晶体。然后创建出通俗的悬浮液，将结晶硅纳米颗粒与支持液混合在一起，而不是分离。目前，纳米球基墨水的颜色随团队改变纳米晶体的大小而变化。较大的颗粒会产生温暖的色调，如红色，而较小的颗粒则会显示出较冷的色调，如蓝色。无论人们从哪个角度看，这些色调都应该保持不变。